‘Waarom is deze nacht zo anders dan alle andere nachten?
Waarom slapen wij niet?
Waarop wachten wij in het donker?’
Aan het begin van de Paaswake in de kerk van Ingelum, op de avond van Stille Zaterdag 20 april, zullen deze vragen gesteld worden door een kind uit onze gemeente. Het zijn vragen die al eeuwenlang gesteld worden door het jongste kind bij de jaarlijkse Pesachviering van het Joodse volk. Waarom gaan ook veel christenen wereldwijd op deze avond of in deze nacht voor Pasen naar de kerk? Waarom brengen veel gelovigen deze nacht wakend door? En waarom klinken bovenstaande vragen ook in veel kerken in deze nacht? Waarom wordt er een brandende kaars, de Paaskaars, de kerk in gedragen? En waarom geven de kerkgangers in deze nacht het licht van de Paaskaars aan elkaar door? En waarom wordt in Ingelum de klok geluid, zo laat op de avond?…
Dat is, omdat het een heel bijzondere nacht is. Want in deze nacht wordt gevierd dat het licht van God sterker is dan alle duisternis. God zal er voor zorgen, dat het nooit voor altijd donker zal blijven! Het zal altijd weer licht worden. Dat beelden wij in deze nacht in de kerk uit met onze kaarsen.
Maar: hoe weten we dat zo zeker?… Het is toch op heel veel plaatsen op onze wereld donker? En het kan in ons eigen hart ook heel donker zijn! Bijvoorbeeld omdat wij een dierbare moesten afstaan aan de dood. Of omdat we te maken kregen met ernstige ziekte, van onszelf of van een naaste. Er kunnen conflicten zijn in onze familie of op ons werk. We kunnen een burn-out hebben, of psychisch ziek zijn. Dan hebben we pijn in ons hart. Dan is het daar donker. En ook in de wereld kan het donker zijn. In Syrië, bijvoorbeeld, waar vele jaren oorlog grote verwoesting en ontreddering hebben aangericht. Of in Afrika, waar cycloon Idai onlangs een ongekend grote ramp heeft veroorzaakt.
Hoe kunnen we –met al die duisternis in ons en om ons heen- tóch vieren dat God het donker zal verjagen?… Dat kunnen wij dankzij de verhalen die in de Paaswake worden gelezen. Verhalen, die mensen al eeuwen lang aan elkaar hebben doorverteld. Onder meer het verhaal over hoe God de wereld heeft gemaakt. Eerst is er alleen maar grote chaos. En er is alleen maar diepdonkere duisternis. Dan roept God het licht te voorschijn. Zo laat God zien, dat Hij het duister kan verjagen. En zo maakt God ons duidelijk, dat wij nooit bang hoeven te zijn voor het donker.
Ook het verhaal over het volk van God, dat bevrijd wordt uit het land Egypte, is een verhaal over donker en licht. Egypte is een land vol geweld. De koning van Egypte, de machtige Farao, houdt het volk van God gevangen. Ze moeten als slaven voor hem werken. En de Farao is zo bang dat het volk van God te sterk zal worden, dat hij het bevel geeft alle pasgeboren jongetjes van dat volk onmiddellijk te vermoorden. Zo wordt Egypte het symbool van Het Grote Kwaad. Maar God hoort en ziet hoe donker het leven is geworden voor zijn volk. In een nacht lang geleden, in de nacht van Pesach, de nacht van Pasen, heeft God zijn volk uit Egypte bevrijd. God brengt zijn mensen naar een vrij land, een land waar het leven licht en goed zal zijn.
Het belangrijkste verhaal dat gelezen wordt in de Paaswake is het Paasverhaal. Het vertelt over Jezus, de Zoon van God. Het vertelt hoe Jezus lang geleden in de nacht van Pasen uit de dood is opgestaan. Hij is sterker dan het duister van de dood. Dat duister zal niet meer het einde zijn. Het einde is het licht van de Heer. En dat licht van de Heer, dat sterker is dan de dood, straalt ons tegemoet vanaf de Paaskaars.
Waarom is deze nacht zo anders dan alle andere nachten? Omdat wij in de Paasnacht horen en vieren dat God een God van licht is. Omdat wij horen dat Jezus in de Paasnacht het donker van de dood overwonnen heeft, en voor altijd het licht voor de wereld zal zijn. En ook omdat Hij ons oproept voor elkaar licht te zijn, zodat heel deze wereld steeds meer een wereld van licht mag worden.
U bent van harte welkom in de Stille Week en op de Paasmorgen:
-bij de vespers op maandag, dinsdag en woensdag, wanneer wij ons in een korte viering van een half uur voorbereiden op Pasen
-op Witte Donderdag, wanneer wij vieren dat wij dankzij Brood en Wijn voor altijd mogen delen in Christus’ liefde
-op Goede Vrijdag, wanneer wij geloven dat Gods weg niet dood zal lopen op een kruis
-in de Paaswake, wanneer wij horen dat God ons geschapen heeft voor zijn licht
-en in de feestelijke dienst op de Paasmorgen, wanneer wij samen met Gospel Choir ‘Joy for People’ voluit vieren dat Gods weg doorgaat, dwars door dood en duisternis heen, omdat Christus is opgestaan.