Het jaar 2023 begint in een wereld die negatief en somber gestemd is. We kennen de belangrijkste oorzaken: Religieuze spanningen, de kloof tussen arm en rijk en daaraan verbonden de kloof tussen kansarm en kansrijk leven, oorlogen, terrorisme, vervolging, vreemdelingenhaat. Het is zo langzamerhand een gevaarlijke draaikolk aan het worden waar onze samenleving naar toe gezogen wordt. Is deze vloed van haat en geweld nog tot bedaren te brengen? Zoals Jezus de zee tot bedaren bracht? En heeft God een hoofdrol in onze geschiedenis? Ons onophoudelijk bidden is tot Hem gericht; kan en zal Hij ingrijpen?
De Bijbel spreekt over de directe betrokkenheid van God bij momenten en gebeurtenissen, maar de meeste van deze woorden zijn getuigenissen achteraf. Als het gaat om Gods daden in de toekomst zijn de Bijbelse uitspraken gebaseerd op hoop en verwachting (en niet op 100% wetenschappelijke zekerheid). De Bijbel is niet onhelder over het lot van de mens: Uit het paradijs verdreven, totaal afhankelijk, overgeleverd aan oorlogen en ziekten. Lees de laatste toespraak van Jezus er maar op na in Lukas 21, 5-37. In vers 10 zegt Hij: ‘Volk zal tegen volk ten strijde trekken, aardbevingen, hongersnoden en epidemieën alom’. Maar in diezelfde toespraak (vers 19 en 19) zegt Hij de beroemde woorden : ‘Geen haar op je hoofd zal verloren gaan. Red je leven door standvastigheid.’
Het evangelie is ook niet onhelder over het goede leven, lees de Bergrede (vanaf Mattheus 5): Zout der aarde, licht der wereld, werken der barmhartigheid. Daarin mogen wij als gelovige mensen standvastig blijven. De grote Reformator Maarten Luther schrijft: “Duisternis kan geen duisternis verdrijven, alleen licht kan duisternis verdrijven.”
Het is de opdracht van de kerk om vanuit dit perspectief naar de wereld en naar de toekomst en naar het nieuwe jaar 2023 te kijken. We mogen daden doen en woorden gebruiken die alles met dat licht te maken hebben. Daarmee komen we dichterbij het koninkrijk en een wereld zoals die oorspronkelijk door de Schepper bedoeld was. Concreet: Onze zorg voor elkaar, het omtinken voor de kwetsbaren, het visioen niet loslaten (want dat leidt tot verwildering) en biddend leven zijn de onmisbare en waardevolle stappen die wij kunnen zetten.
Ik hoop dat het ons lukt, ook in 2023, met de Zegen van God, die Liefde is.